Lotyšsko šokovalo USA 4:2, Gudlevskis chytil 45 střel

Lotyšsko předvedlo jedno z největších překvapení MS v hokeji 2026 výhrou 4:2 nad obhájcem titulu USA ve Swiss Life Areně v sobotu odpoledne. Kristers Gudlevskis byl rozdílovým hráčem, když pochytal 45 ze 47 střel, zatímco Lotyšsko prohrávalo na střely 22:47, ale přesto si odneslo dva body.

Průběh zápasu

Lotyšsko otevřelo skóre v čase 8:47 úvodní třetiny. Martins Dzierkals vypracoval puk zpoza brány a přihrál na Haraldse Egleho, který ho zavěsil nad Devina Cooleyho na 1:0.

USA vypálili v první třetině 18 střel na Gudlevskise, ale nedokázali se prosadit. Lotyšský brankář mimo jiné zlikvidoval samotného Paula Cottera před koncem třetiny. Strkanice za lotyšskou bránou v polovině druhé třetiny přinesla Mathieuovi Olivierovi dvojitý menší trest a Lotyšsku dlouhou přesilovku, ale ta zůstala bez gólu. Ryan Ufko poté zachránil na brankové čáře po střele Smirnovse.

Matthew Tkachuk konečně překonal Gudlevskise v čase 14:48 druhé třetiny v přesilovce tečí Olivera Moorea na 1:1 do druhé pauzy.

Lotyšsko se ujalo vedení v čase 6:06 třetí třetiny. Cooley zastavil Rudolfse Balcerse z rychlého útoku, ale Sandis Vilmanis sebral dorážku a posunul puk na Denisse Smirnovse pro vedoucí gól.

Závěrečné minuty se staly dramatickými. Vilmanis trefil prázdnou bránu v čase 18:58 na 3:1. Tkachuk přihrál Olivierovi v přesilovce 50 sekund před koncem na 3:2, ale Vilmanis pečetil druhým gólem do prázdné brány v posledních vteřinách.

Brankáři a střely

Gudlevskis byl nejlepším hráčem zápasu s 45 zákroky ze 47 střel. Cooley prohrál s 18 zákroky ze 22 střel. Lotyšská obranná struktura a blokování střel zabránily jednoznačné střelecké převaze proměnit se v góly.

Co dál

Lotyšsko se posunulo na 6 bodů a do čtvrtfinálové pozice se dvěma zápasy zbývajícími proti Velké Británii a Maďarsku. USA padly na 5 bodů se zápasy proti Maďarsku a Rakousku. Tým Dona Granata si stále drží osud ve vlastních rukou, ale nemůže si dovolit další zaváhání.