Lettország 4-2-re sokkolta az USA-t Gudlevskis 45 védése mögött

Lettország a 2026-os jégkorong-világbajnokság egyik legnagyobb meglepetését szállította a Swiss Life Arenában szombat délután a címvédő USA elleni 4-2-es győzelemmel. Kristers Gudlevskis volt a különbség, 47 lövésből 45-öt fogott, miközben Lettországot 22-47-re ütötték el lövésekben, de mégis két ponttal hagyta el a meccset.

A meccs menete

Lettország 8:47-nél nyitotta meg az eredményt. Martins Dzierkals a kapu mögül dolgozta ki a korongot, és Haralds Egle felé adta, aki a tetejére emelte Devin Cooley fölött az 1-0-hoz.

Az USA 18 lövést zúdított Gudlevskisre az első harmadban, de nem tudott áttörni. A lett kapus többek között Paul Cottert is megfogta egyedüliben a sziréna előtt. Egy verekedés a lett kapu mögött a második harmad közepén Mathieu Oliviernek dupla kisbüntetést hozott, és Lettországnak egy hosszú emberelőnyt adott, de gól nélkül maradt. Ryan Ufko ezután a gólvonalon mentette Smirnovs lövését.

Matthew Tkachuk végül 14:48-nál törte meg Gudlevskist a második harmadban emberelőnyben Oliver Moore lövésének irányításával az 1-1-hez a második szünetig.

Lettország 6:06-nál a harmadik harmadban szerezte vissza a vezetést. Cooley megfogta Rudolfs Balcerst lerohanásból, de a kipattanóra Sandis Vilmanis lecsapott, és a korongot Deniss Smirnovshoz juttatta a vezető gólhoz.

Az utolsó percek drámaivá váltak. Vilmanis üres kapuba lőtt 18:58-nál a 3-1-hez. Tkachuk az utolsó 50 másodpercben emberelőnyben kiszolgálta Oliviert a 3-2-hez, de Vilmanis a második üres kapus góljával zárta le a győzelmet az utolsó pillanatokban.

Kapusok és lövések

Gudlevskis volt a meccs legjobb játékosa 45 védéssel 47 lövésből. Cooley 18 védéssel 22 lövésből vesztett. A lett védelmi struktúra és a lövésblokkolás megakadályozta, hogy az egyértelmű lövésfölény gólokká változzon.

Folytatás

Lettország 6 pontra emelkedik, és negyeddöntős pozícióba kerül két meccsel hátralévően Nagy-Britannia és Magyarország ellen. Az USA 5 pontra esik vissza Magyarország és Ausztria elleni meccsekkel. Don Granato csapata továbbra is kezében tartja sorsát, de nem engedheti meg magának a további botlásokat.