Lotyšsko šokovalo USA 4:2, Gudlevskis chytil 45 striel

Lotyšsko predviedlo jedno z najväčších prekvapení MS v hokeji 2026 výhrou 4:2 nad obhajcom titulu USA v Swiss Life Aréne v sobotu popoludní. Kristers Gudlevskis bol rozdielovým hráčom, keď pochytal 45 z 47 striel, zatiaľ čo Lotyšsko prehrávalo na strely 22:47, no aj tak si odnieslo dva body.

Priebeh zápasu

Lotyšsko otvorilo skóre v čase 8:47 úvodnej tretiny. Martins Dzierkals vypracoval puk spoza brány a prihral na Haraldsa Eglého, ktorý ho zavesil nad Devina Cooleyho na 1:0.

USA vypálili v prvej tretine 18 striel na Gudlevskisa, ale nedokázali sa presadiť. Lotyšský brankár mimochodom zlikvidoval samotného Paula Cottera pred koncom tretiny. Strkanica za lotyšskou bránou v polovici druhej tretiny priniesla Mathieuovi Olivierovi dvojitý menší trest a Lotyšsku dlhú presilovku, ale tá zostala bez gólu. Ryan Ufko potom zachránil na brankárskej čiare po strele Smirnovsa.

Matthew Tkachuk konečne prekonal Gudlevskisa v čase 14:48 druhej tretiny v presilovke tečou Olivera Moorea na 1:1 do druhej prestávky.

Lotyšsko sa ujalo vedenia v čase 6:06 tretej tretiny. Cooley zastavil Rudolfsa Balcersa z rýchleho útoku, ale Sandis Vilmanis zobral dorážku a posunul puk na Denissa Smirnovsa pre vedúci gól.

Záverečné minúty sa stali dramatickými. Vilmanis trafil prázdnu bránu v čase 18:58 na 3:1. Tkachuk prihral Olivierovi v presilovke 50 sekúnd pred koncom na 3:2, ale Vilmanis spečatil druhým gólom do prázdnej brány v posledných sekundách.

Brankári a strely

Gudlevskis bol najlepším hráčom zápasu s 45 zákrokmi z 47 striel. Cooley prehral s 18 zákrokmi z 22 striel. Lotyšská obranná štruktúra a blokovanie striel zabránili jednoznačnej streleckej prevahe premeniť sa na góly.

Čo ďalej

Lotyšsko sa posunulo na 6 bodov a do štvrťfinálovej pozície s dvomi zápasmi zostávajúcimi proti Veľkej Británii a Maďarsku. USA padli na 5 bodov so zápasmi proti Maďarsku a Rakúsku. Tím Dona Granata si stále drží osud vo vlastných rukách, ale nemôže si dovoliť ďalšie zaváhanie.