Finska je svetovni prvak: Konsta Helenius v podaljšku zlomil švicarska srca
Finska je svetovni prvak. Konsta Helenius je v 10:42 podaljška premagal Leonarda Genonija, odločil finale za zlato brez zadetkov v rednem delu in peti naslov svetovnih prvakov IIHF iztrgal iz rok gostiteljice Švice pred desetimi tisoči osuplih navijačev v Swiss Life Areni.
To je prvo finsko zlato po letu 2022 in peto v moderni dobi. Za Švico je to peta srebrna medalja v trinajstih letih in razočaranje, ki ga bo država morda dolgo predelovala.
Kako se je končalo
Met ploščka je bil ob 20:20 in v treh tretjinah rednega dela ni nobena stran prebila zaklenjenega rezultata. Genoni je bil šestdeset minut popoln. Justus Annunen mu je na drugi strani odgovarjal obrambo za obrambo. Prva tretjina se je končala 0:0, strelov 7:14 za Švicarje. Druga je bila 8:2 na strele za Švico, prav tako brez zadetka. Tretja se je nagibala k Fincem, 6:4 na strele, in tekma je odšla v podaljšek štiri na štiri.
Deset minut in dvainštirideset sekund pozneje je Anton Lundell pobral prosti plošček v napadalni tretjini in ga podal Heleniusu. Devetnajstletnik, ki je zadel tudi v polfinalni zmagi nad Kanado, je z udarcem mimo Genonija zabil odločilno bodalo. Drugo asistenco si je pripisal Mikko Lehtonen. Genonija so umaknili v trenutku, ko je plošček prečkal črto. Finska klop se je izpraznila.
Helenius kot junak
Konsta Helenius je zgodba. Up Buffalo Sabres, uvrščen med deseterico nabora leta 2024, je na turnir prišel kot najmlajši finski napadalec, odhaja pa kot strelec zmagovitega zlatega gola pri devetnajstih. Že v drugi tretjini polfinala proti Kanadi je dosegel izenačujoči zadetek. Nocoj je dokončal, kar je začel.
Za glavnega trenerja Anttija Pennanena, ki se je Finski pridružil leta 2023 po vlogi pomočnika v štabu zlate ekipe iz leta 2019, je to potrditev. Pennanen je bil po poročanjih na hipotetičnem izstopu po razočarljivem olimpijskem nastopu februarja. Finska je zdaj odgovorila z naslovom.
Annunenov shutout
Justus Annunen je ubranil 22 strelov od 22 in dosegel shutout ter zlato. 25-letni rezervni vratar Colorado Avalanche je bil ves turnir kot skala in svoj najčistejši nastop predstavil na največji večer. Joonas Korpisalo je bil rezervist.
Genonijevo razočaranje
Leonardo Genoni je bil, ne glede na vse, poraženec. 38-letni vratar Zuga je prejel en gol iz 28 strelov, edini plošček, ki ga je premagal v 70 minutah in 42 sekundah dela. V polfinalnem shutoutu Norveške je bil popoln. Nocoj je bil popoln šestdeset minut, nato pa je en strel njegovo kariero nagnil k četrtemu srebru s svetovnih prvenstev. Genoni je zdaj izgubil štiri finale na svetovnih prvenstvih (2018, 2024, 2025, 2026). V njegovih letih je morda bila to zadnja priložnost.
Švicarsko razočaranje
Za Švico se srebrna prekletva nadaljuje. Peti finalni poraz v trinajstih letih, 2013, 2018, 2024, 2025 in zdaj 2026. Roman Josi je kapetan novega srebra. Timo Meier se je vrnil iz suspenza in odigral 22:51 brez gola. Nico Hischier je obvladoval bullyje s 64,71 odstotka, vendar ni našel mreže. Christoph Bertschy, junak polfinala, je ostal brez točk. Cadieux je v svojem prvem prvenstvu kot glavni trener Švice gledal, kako njegova ekipa drži korak s Finsko 70 minut in v hipu izgubi tekmo.
Dvanajst tisoč navijačev v Zürichu je Švicarjem stoje zaploskalo, ko so jim na ramena obesili srebrne medalje. Nato so na led prišli Finci. Barkov je dvignil pokal. Helenius je žarel. Annunen je prevzel nagrado za najkoristnejšega igralca turnirja.
Končni rezultati turnirja
- Zlato: Finska - Srebro: Švica - Bron: Norveška (prvi v zgodovini) - Četrto mesto: Kanada
Svetovno prvenstvo v hokeju na ledu IIHF 2026 se konča tako, kot se je začelo, s Finsko na vrhu odra.