Gruppen, Storylines und das Eröffnungsprogramm

Der Eröffnungstag bietet zwei Doubleheader. In Zürich trifft Finnland um 16:20 Uhr auf Deutschland, danach spielen die USA zur besten Sendezeit gegen Gastgeber Schweiz. In Freiburg eröffnet Schweden gegen Kanada, gefolgt von Tschechien gegen Dänemark.

Gruppe A wirkt auf dem Papier stärker, mit fünf Top-10-Nationen: Finnland, USA, Schweiz, Deutschland und Lettland. Ungarn, Österreich und Großbritannien werden um den Klassenerhalt kämpfen, die Briten kehren nach dem Aufstieg in die Topdivision zurück.

Gruppe B wird von Kanada und Schweden angeführt, birgt aber mit der Slowakei und Tschechien echte Außenseiterchancen. Italiens Rückkehr in die Topklasse nach drei Jahren in der Division I ist eine der schönsten Geschichten des Turniers.