La Finlande championne du monde : Konsta Helenius brise les cœurs suisses en prolongation

La Finlande est championne du monde. Konsta Helenius a battu Leonardo Genoni à 10:42 de la prolongation pour clore une finale sans but et arracher un cinquième titre IIHF des mains de la Suisse hôte, devant 10 000 supporters sidérés à la Swiss Life Arena.

C'est le premier or finlandais depuis 2022 et le cinquième de l'ère moderne. Pour la Suisse, c'est une cinquième médaille d'argent en treize ans, un crève-cœur que le pays mettra longtemps à digérer.

Comment cela s'est terminé

Mise au jeu à 20h20, et au fil des trois tiers réglementaires, aucune des deux équipes n'a su trouver la faille. Genoni a été irréprochable pendant soixante minutes. Justus Annunen, à l'autre bout, lui a répondu arrêt pour arrêt. Le premier tiers s'est terminé 0-0, avec 7 tirs contre 14 en faveur des Suisses. Le deuxième a été suisse aux tirs, 8 à 2, sans but. Le troisième a basculé du côté finlandais, 6 à 4 aux tirs, et la partie est partie en prolongation à quatre contre quatre.

Dix minutes et quarante-deux secondes plus tard, Anton Lundell a récupéré une rondelle libre en zone offensive et l'a glissée à Helenius. Le jeune homme de 19 ans, déjà buteur lors de la demi-finale contre le Canada, a expédié un tir qui a transpercé Genoni pour planter le poignard. Mikko Lehtonen a hérité de la deuxième passe décisive. Genoni a été sorti à la seconde où la rondelle a franchi la ligne. Le banc finlandais s'est vidé.

Helenius, le héros

Konsta Helenius est l'histoire de la soirée. L'espoir des Buffalo Sabres, classé dans le top 10 de sa cuvée 2024, est arrivé au tournoi comme le plus jeune attaquant finlandais et en repart, à 19 ans, comme le buteur du titre. Il avait déjà inscrit l'égalisation en deuxième tiers de la demi-finale contre le Canada. Ce soir, il a fini ce qu'il avait commencé.

Pour le sélectionneur Antti Pennanen, arrivé à la tête de la Finlande en 2023 après avoir été adjoint sur le staff sacré en 2019, ce sacre vaut réhabilitation. Pennanen aurait été sur la sellette après une participation olympique décevante en février. La Finlande répond par un titre mondial.

Le blanchissage d'Annunen

Justus Annunen a arrêté les 22 tirs cadrés pour signer le blanchissage et la victoire qui rapporte l'or. À 25 ans, le gardien numéro deux du Colorado Avalanche a été solide comme un roc tout au long du tournoi, et il a livré sa feuille la plus propre lors de la plus grande soirée. Joonas Korpisalo le secondait.

Le crève-cœur de Genoni

Leonardo Genoni est, d'une certaine manière, le perdant. À 38 ans, le portier de Zoug n'a concédé qu'un seul but sur 28 tirs, la seule rondelle à le battre en 70 minutes et 42 secondes de travail. Lors du blanchissage en demi-finale contre la Norvège, il avait été parfait. Ce soir, il a été parfait pendant soixante minutes avant qu'un tir ne fasse basculer sa carrière vers un quatrième argent mondial. Genoni a désormais perdu quatre finales aux Mondiaux (2018, 2024, 2025, 2026). À son âge, c'était sans doute sa dernière occasion.

Le crève-cœur suisse

Pour la Suisse, la malédiction d'argent se poursuit. Cinquième défaite en finale en treize ans, 2013, 2018, 2024, 2025 et maintenant 2026. Roman Josi capitaine une nouvelle médaille d'argent. Timo Meier est revenu de suspension et a joué 22:51 sans marquer. Nico Hischier a dominé les mises au jeu à 64,71 pour cent, sans trouver la cible. Christoph Bertschy, héros de la demi-finale, est resté muet à la feuille de match. Cadieux, pour son premier championnat à la barre de la Suisse, a vu son équipe tenir tête à la Finlande pendant 70 minutes avant de perdre le match en un instant.

Les 12 000 spectateurs de Zurich ont offert une longue ovation à la Suisse au moment de la remise des médailles d'argent. Puis la Finlande a glissé sur la glace. Barkov a soulevé le trophée. Helenius rayonnait. Annunen a reçu le titre de meilleur joueur du tournoi.

Classement final du tournoi

- Or : Finlande - Argent : Suisse - Bronze : Norvège (le premier de son histoire) - Quatrième : Canada

Le Championnat du monde de hockey sur glace IIHF 2026 se termine comme il avait commencé, avec la Finlande au sommet du podium.